杨柳松史上最古老的词语，现已15000岁高龄-信息工程系安徽信息工程学院

杨柳松
我们无时无刻都在使用着“语言”，在英语中你知道有哪些古老词汇吗？你又知道最古老的词汇有多少年的历史吗？
雷丁大学生物科学学院的研究者列出了23个最古老的已知词语。这些词语是七种原始欧亚语言所共有的，由这七种语言演化而来的语言有上百种，有的至今还存在，有的已经消亡了。研究者估计，这些词语已经有15000年历史了。
是的，这些词有15000年的历史。
这些词语是：
thou, I, not, that, we, to give, who, this, what, man/male, ye, old, mother, to hear, hand, fire, to pull, black, to flow, bark, ashes, to spit, worm.(汝、我、不、那个、我们、给予、谁、这个、什么、男人/雄性、汝等、老的、母亲、听见、手、火、拉、黑色、流动、吠叫、灰烬、吐痰、虫子)

大家是不是都特别的熟悉？？
如果你穿越到150个世纪以前，坐在狩猎采集者们的篝火旁边，他们或许能够理解你说出的一些词语。他们所能理解的一些词语可能没什么好惊讶的，像“母亲”、“不”、“什么”这些都很常用，当时已经出现了对生活非常重要的“火”字也很好理解，不过“虫子”和“吐痰”这两个词语却让科学家感到惊喜。
语言学界一致认为一种语言最多只能存活8000-9000年，因为语言经常会彼此融合，被更强势的语言取代，或者改头换面。这些经久不衰的词语却说明上述理论并不完全正确，虽然它们数量极少，语言学家称之为“超保守”语言。

研究者们选取了200个词语，在语言学界，这些词语是所有语言的核心词汇。研究者们对这类“同源词”很感兴趣，同源词就是不同语言中具有相同含义、发音也相似的词语。例如都表示“父亲”的father(英语), padre(意大利语), pere(法语), pater(拉丁语)和pitar(梵语)就是同源词。在追踪了这些词语的来源之后，将范围缩小到了23个词语。
研究者之一Mark Pagel称，“我们的研究说明有一些词语在传播过程中有着很高的保真度，同时也证明语言在经历时间和空间的巨大跨度之后仍然能被保存下来。”
这些词语的含义也很有趣。它们经历了15000年还仍然存在，虽然科技、社会和宗教等已经发生了巨大的变化，它们的价值却依然如初。由此可见语言的强大魅力。
Pagel说道，“我很高兴看到其中有‘to give’(给予)这个词。人类社会高度重视团结合作与互惠互利，这是其它动物所没有的，这也标志着社会进步。动词在语言中一直都是很容易发生变化的，但这个词却一直不变。”你可以在Washiongton Post听一听其中某些词语在几千年前是怎么读的。
研究的详细结果发表在Proceedings of the National Academy of Sciences杂志上。
信息工程系
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文图：张若琛
编辑：张若琛
审核：华 静